Елизавета Тюдор с некоторым волнением ждала встречи с новой мачехой, третьей по её счету. Свою родную мать, Анну Болейн, девочка почти не помнила. Ей не было и трех лет, когда та была обезглавлена. Первая мачеха её проявила к ней доброту, однако очень скоро умерла, родив сына, принца Эдуарда, младшего брата Бесс. Позже, не так давно, Елизавета уже успела подружиться со своей второй мачехой, Анной Клевской, когда отец посчитал нужным аннулировать с ней брак. И вот теперь её ожидало знакомство с Екатериной Говард, пятой супругой короля.
И хотя Элизабет уже успела привязаться к Анне Клевской, появление новой мачехи не выглядело для неё чем-то плохим. Отнюдь. Кэтрин Говард была кузиной Анны Болейн, матери девочки. К сожалению, едва ли Кэтрин могла рассказать Елизавете много об Анне Болейн, с которой была почти незнакома, но тем не менее, между ними было близкое родство, что Елизавета хорошо чувствовала.
Ждать за дверью Елизавете пришлось недолго, и уже скоро паж объявил ей о том, что она может войти. Юная Тюдор гордо вошла в хорошо освещенную залу, где сразу же увидела молодую, красивую девушку - новую королеву и, конечно же, своего венценосного отца.
- Ваше Величество, - опустилась рыжеволосая девочка в реверансе перед своим отцом и королевой Кэтрин. - Для меня честь быть представленной вам.

С волнением в груди Генрих смотрел на свою младшую дочь. Тонкое личико, темные глаза, грация и плавность в движениях – все это напоминало королю о матери этой девочки. Они были похожи. Генрих четко улавливал в свое дочери Болейновские черты, которые так усердно пытался вытравить из своих воспоминаний на протяжении вот уже нескольких лет.
Женский голосок заставил короля оторвать взгляд от Елизаветы и посмотреть на Кэтрин. Юная королева, хоть и приходилась кузиной Анне Болейн, никогда не напоминала Генриху его казенную «изменницу-жену». Чего нельзя было сказать о Елизавете, поэтому предложение о том, чтобы его младшая дочь чаще бывала при дворе, он принял не особо доброжелательно.
-Если Вы желаете, моя королева, то мы будем чаще приглашать Леди Элизабет ко двору. Но не забывайте, ей нужно продолжать обучение, поэтому она не сможет слишком часто бывать у нас, как бы мне сильно не хотелось обратного.
Он вновь посмотрел на дочь и тепло улыбнулся ей.

Отредактировано Генрих VIII (2013-13-03 11:36:40)

Елизавета с благодарностью посмотрела на Кэтрин Говард. Если король и по непонятной причине и старался избегать дочь, то Кэтрин явно была настроена изменить это.
"Надеюсь, что другой мачехи у меня не будет."
-Я рад, что Вы понравились друг другу, - услышала она голос отца.
- Иначе и быть не могло, - с улыбкой заметила Елизавета. - Её Величество очень добра и, без сомнений, преисполнена добродетелей. Надеюсь, что этот брак принесет вам только счастье и радость.
Когда отец оставил на любому девочки родительский поцелуй, Бесс вдруг вспомнились те немногие моменты, когда она действительно чувствовала себя любимой своим отцом.
"Вот бы так бывало чаще!"
Временами, когда малышка Бесс слышала разговоры своих служанок и гувернанток, она даже немного завидовала обычным детям. Они имели удовольствие часто видеть своих родителей, а некоторые даже и почти всегда находиться рядом с ними! Такой роскоши у Елизаветы не было, хотя титула принцессы её лишили уже несколько лет назад. Нелегко быть дочерью короля.
Элизабет поняла, что ей следует удалиться. Видимо, Его Величество скорее желал представить своей очаровательной супруге брата Элизабет - принца Эдуарда. В душе девочке появилась на миг легкая зависть или ревность, которую дети иногда испытывают к своим братьям или сестрам, пользующимся большим расположением родителей. Впрочем, ревность эта была не сильной, и любовь младшей дочери короля к брату всегда превышала другие чувства.
- Ваше Величество, - Елизавета Тюдор опустилась в реверансе перед отцом и новой мачехой, одарив их улыбкой, после чего поправила складки синего платья и грациозно удалилась из залы.

Генрих проводил Элизабет задумчивым взглядом. Все же она слишком сильно была похожа на свою мать предательницу. И это не позволяло королю больше времени уделять своей младшей дочери. Впрочем, как только хрупкий силуэт бывшей принцессы скрылся за дверьми, взгляд Тюдора преобразился. Он наполнился теплотой и нежностью. Ведь следом за Элизабет в комнате должен был появиться наследник английского трона – юный принц Эдуард.
Генрих взял ручку своей жены и поднес ее к губам. Затем дал знак слуге, и тот вышел на мгновение из комнаты, чтобы пригласить Леди Брайан и принца.
Когда златовласый, как его мать, мальчик появился в комнате, лицо короля озарилось счастливой улыбкой.
-Мадам, позвольте Вам представить моего сына, Эдуарда принца Уэльского.
Улыбчивый мальчик рассматривал Кэтрин, словно большую красивую куклу. По его озорному взгляду больших голубых глаз можно было понять, что он впечатлен незнакомой Леди, которая стояла рядом с его отцом.
-Ваше Величество, - прощебетал принц и неуклюже поклонился королеве. – Для меня честь познакомиться с Вами.

Маленький принц Уэльский был для своего отца главным сокровищем. Ради того, чтобы этот малыш появился на свет, английскому королю пришлась аннулировать брак со своей первой женой-испанкой и казнить свою вторую супругу, дерзкую Леди Болейн. А его милая Джейн, этот кроткий белокурый ангел, пожертвовала своей жизнью ради того, чтобы подарить Англии долгожданного наследника. И после стольких жертв юный Эдуард стал смыслом жизни для своего отца. Для Генриха Тюдора, который не имел, как он думал – пока не имел, других сыновей, старший и единственный мальчик был бесценен. Король не мог позволить какой-нибудь болезни или нелепому случаю лишить Тюдоровский трона наследника. Кому он оставить трон, если мальчика не станет? Женщине!? Марии – убежденной католичке, которая загубит все его реформы? Или Елизавете – дочери шлюхи и изменницы? Нет! Генрих не мог позволить такому случиться и оберегал своего сына всеми возможными путями, даже не подозревая того, что тем самым он губит бедное дитя.
Милая Китти и в этот раз проявила себя как добрая мачеха. Вслед за младшей дочерью Генриха, она очаровала и принца. Король улыбнулся и одобряюще кивнул жене, когда та посмотрела на него. Затем он подошел к своему сыну и, наклонившись, потрепал его по кудрявой макушке, а затем оставил отцовский поцелуй.
-Как он? Хорошо ест? Как переносит жару? Несмотря на погоду, его нужно одевать тепло, чтобы он не подхватил простуду! – осыпал тут же вопросами и советами король воспитательницу Эдуарда, Леди Браун, которая все это время неслышно стояла у двери.
-Принц полностью здоров, Ваше Величество. Мы делаем все, чтобы обеспечить его всем необходимым, - учтиво ответила Леди Браун.
-Но с другой стороны, не балуйте его слишком сильно, - уже с улыбкой продолжил король и подхватил своего маленького сына на руки. Прокрутившись вокруг себя, Генрих вызвал задорный смех у Эдуарда. Вместе с ним послышалось и звонкое хихиканье фрейлин Кэтрин. Правда девушки тут же стихли под суровым взглядом старшей фрейлины. Король поставил сына на пол и отошел обратно к своей супруге.
-Ступай, и будь хорошим мальчиком.
Эдуард, чьи щечки залились румянцем, вновь неуклюже поклонился королевской паре.
-Спасибо, милорд, до свидания, мадам, - взяв за руку свою воспитательницу, малыш покинул комнату.

Отредактировано Генрих VIII (2013-15-04 18:11:20)