Вдоль невысоких стен городских домов Лондона, тихо, почти крадучись шла молодая женщина. Скромно одетая, укутанная в платок, с небольшой корзинкой в руках, она двигалась в сторону Вестминстерского аббатства, где нашла свое убежище королева-вдова. Ни кому бы и в голову не пришло заподозрить в этой небогатой горожанке ту, что блистала когда-то при дворе покойного короля Эдуарда. Женщину, что была ему любовницей на протяжении нескольких лет, та, чья красота была у всех на устах. Теперь же, некогда блистательная фаворитка, а ныне всеми покинутая и забытая женщина, спешила нанести визит к той, кому в свое время доставила ни мало хлопот и страданий. Идти совсем не хотелось, однако, она обещала, и к тому же сама вызвалась исполнить это поручение. Так почему же она сейчас трусит? Почему идет на ватных ногах?
Суровый, высокий стражник, остановив и проверив корзинку с провизией, сухо кивнул ей, чтобы она проходила. Низко опустив голову и не поднимая глаз, она юркнула мимо него и направилась к входу этого мрачного на вид здания. Подойдя к железной двери, она огляделась по сторонам, не следит ли кто? Убедившись, что никакого хвоста за ней нет, она сделала глубокий вздох и постучала.
За дверью закопошились и на громкий вопрос, кто же пожаловал в столь ранний час, она ответила:
- Джейн. Джейн Шор, ваша милость… Я пришла к вам с провизией, и еще я принесла вам весточку от вашего брата Энтони, – сердце отчаянно забилось. Примет ли ее вдовствующая королева? Выслушает ли? Возможно, она даже не впустит ее за порог. Однако, ей нужно поговорить с ней во чтобы то ни стало! Ведь она обещала Энтони! Немного помолчав, Джейн неуверенно добавила. – Впустите меня, пожалуйста, ради… ради Эдуарда, нашего с вами короля.

Отредактировано Судьба (2013-07-11 04:55:40)

Глянув через плечо напоследок, и убедившись, что за ними никто не наблюдает, Джейн подобно кошке скользнула внутрь убежища. Поставив корзину на пол и сняв с себя жаркий платок, она огляделась по сторонам. Мрачное и темное помещение с наружи, таким оно оказалось и изнутри. Убежище! Единственный кров королевы вдовы и ее дочерей-принцесс. Все, что осталось ей после мужа. Как горько видеть то, в каких условиях нынче проживает любимая супруга покойного короля Эдуарда. Кто бы мог подумать? А ведь раньше Элизабет Вудвилл носила самые лучшие платья, великолепную корону, королевские украшения и наслаждалась жизнью в светлых залах Вестминстерского дворца. Наслаждалась жизнью и Джейн Шор, будучи фавориткой и любимицей короля Эдуарда. Но его смерть принесла горе и опалу им обеим. Теперь супруга короля вынуждена сидеть в темном убежище, опасаясь за свою жизнь и жизнь своих детей, а любовница была взашей прогнана со двора, и лишь добрый сэр Энтони Риверс предоставил ей кров, пищу и…свою постель.
- Ох, миледи! – с горечью в голосе произнесла Джейн, обращаясь к королеве, но тут же осеклась, ибо та смотрела на нее с неприкрытым презрением и недоверием.
Собственно, чего она, Джейн, ожидала? Горячего приветствия и дружеских объятий со стороны королевы? Конечно, как можно доверять той, которая сначала принесла клятву на службе у королевы, а потом бесстыдно ее нарушила, став любовницей ее  супруга? Однако, прошлое должно остаться в прошлом, ведь тот, что дарил им обеим свою любовь и ласку уже месяц, как предстал перед судом божьим. А, значит им обеим уже нечего делить. Нужно жить настоящим, а прошлое отпустить, как бы тяжело не было им теперь.
- Я знаю, что у вас есть все причины ненавидеть меня и не доверять мне, ваша милость, ведь в свое время я причинила вам ни мало страданий. Но прошу вас, выслушайте меня, - сказала Джейн Шор, глядя в глаза своей бывшей сопернице и королеве. О, господи, как же сейчас постарела Элизабет Вудвилл. Увы, дни, проведенные в этом убежище и постоянный стресс, неминуемо делают свое дело. – Его смерть уравняла нас обеих, я так же покинута всеми, как и вы. Хотя вас он любил больше, чем меня… Я думаю, нам с вами уже нечего делить. И я всецело на вашей стороне… Иначе, я не стала бы рисковать своей жизнью, чтобы прийти сюда к вам.
Джейн намерено не стала произносить имя Эдуарда вслух, чтобы еще больше не бередить старые раны. Поверит ли королева ей? Забудет ли старые обиды? Конфликтовать уже не было смысла, ибо яблока раздора давно уже нет…

- Уверена  леди Шор, что и король и теперь, как погляжу, мой брат ценил в вас совсем иные качества, нежели ум. – Услышав эти слова от королевы, Джейн напряглась и закусила губу, так как резкие слова уже были готовы сорваться в ответ к той, что так грубо отвергла ее извинения. Да, как она смеет?
О, кто бы говорил! – Хотелось крикнуть этой Вудвилл прямо в лицо, - кабы вы имели ум и хоть капельку совести, то не настроили бы против себя всю знать, и не сидели бы сейчас в этой темной норе одна и всеми забытая! Но она не стала этого говорить, хотя следовало бы поставить эту гордячку на место. Но зачем?
Джейн перевела дыхание и скрестила руки на груди, дабы королева не заметила, как дрожат ее пальцы. Главное держать себя в руках, и не давать волю своим чувствам, ведь она не за этим сюда пришла. Если Элизабет Вудвилл не хочет идти на мировую и отказывается от перемирия с ней, что ж она не будет настаивать и переубеждать. Пускай и дальше варится в своей злобе. На ее бы месте, Джейн предпочла бы не ссорится, а, наоборот, попробовать примирится со своими врагами, ибо наличие поддержки всегда необходимы в этой жизни. Кто знает, какие повороты судьбы тебя ждут? Но Элизабет Вудвилл, всегда отличалась мстительностью, злопамятностью и подозрительностью, вот поэтому, она сейчас и сидит здесь, в своем убежище, дрожа и переживая за свою жизнь. Когда-нибудь, это еще аукнется ей с лихвой.
- Зачем меня послал Энтони? – Переспросила она. При упоминании имени брата королевы – вдовы, Джейн, как будто бросило в жар. Щеки порозовели, в глазах появился блеск. Этот мужчина пленил ее не только своей добротой… Как хорошо, что здесь темно, и Элизабет не видит ее чувств, иначе это разозлило бы ее еще больше. – Хочу предупредить вас, миледи, что Энтони Риверс держится в стороне и делает вид, как будто бы его не интересует ваше положение. Но знайте, это всего лишь маска! Если какой-нибудь злой язык сообщит вам, что вашего брата не волнуете ни вы, ни ваше положение – не верьте! На самом же деле, он ходатайствовал за вас перед лордом – протектором. Он убедил Ричарда назначить коронацию вашего старшего сына Эдуарда ровно через три дня.

Отредактировано Судьба (2013-12-11 05:42:36)

- Совершенно верно, миледи, – спокойным голосом ответила Джейн, однако от нее не укрылась то, с какой интонацией спросила об этом Вудвилл. В ее вопросе,  явно угадывалась надежда, надежда на лучшее. Ведь, если мальчика коронуют, то Элизабет наконец-то сможет вздохнуть с облегчением. Если, конечно же, все не испортит, а испортить она вполне могла, так как эта дама, имела великолепную способность находить неприятности на свою голову. Вот какого черта, она бросила вызов этому Плантагенету? Чего она этим добилась?  – Но вы, миледи должны, во что бы то ни стало прийти на эту коронацию, дабы доказать, что можете и желаете сотрудничать с лордом-протектором. Энтони считает, что своим присутствием, вы докажете всем, а в особенности Ричарду, что готовы пойти на уступки и забыть все те разногласия, которые были между вами.
- И вы будете полной дурой, если не сделаете так, как вам велит ваш брат! – мысленно добавила про себя Джейн. – Ибо, эта последняя ваша надежда. Соломинка. Больше шансов не будет.
Похоже, бывшая королева не понимает в какую глубокую яму она залезла. Пора бы Элизабет Вудвилл смирится со своим положением, и переступить через свою гордость, хотя бы ради своих детей и братьев, если они ей на самом деле дороги. Ричард Плантагенет обладает редким терпением и спокойствием, и окажись на его месте покойный герцог Кларенс, от Риверсов не осталась бы и следа! Неужели Элизабет не боится играть с огнем? Если, она и дальше будет пакостить Ричарду, то навсегда останется сидеть в этой дыре, ее сына не коронуют, а на Риверсов устроят охоту, так как все уже сыты ими по горло! И тогда может пострадать и сам Энтони!
При мыслях об Энтони, у Джейн защемило сердце. Нет, она не переживет, если с этим замечательным человеком что-нибудь случится! Сначала она потеряла Эдуарда, а теперь может потерять и его…
- Господи! – мысленно обратилась Джейн к богу, - не дай этой гордячке все испортить, иначе из-за ее ослиного упрямства, мы можем все пострадать! Она погубит нас всех, если не сделает так, как велит ей брат.
Вздохнув и мысленно перекрестившись, Джейн обратилась к королеве-вдове: - Хорошенько подумайте об этом, миледи, ибо от вашего согласия, зависит ваше будущее и будущее ваших детей. Вот, собственно, и все, что велел предать вам Энтони. А сейчас мне нужно идти, ибо стража может заподозрить не ладное. Может, вы хотите, что-нибудь передать своему брату?