Малютка Бесс, ее младшая сестренка не по годам отличающаяся умом и житейской проницательностью, не могла  не заметить, что с ее старшей сестрой происходит нечто странное, нечто особенное. И такая перемена не могла не вызвать вопросов любознательного дитя.
Все помнили, как Мария громко жаловалась Его Превосходительству, когда узнала о своей предстоящей помолвке с кузеном новоявленной королевы … с еретиком! Она негодовала и мысленно желала герцогу, как до этого его кузине не переступать английского берега.  Хмурилась при одном  упоминание о нем и  смене своего положения, уже в недалеком будущем. Презрев все опасности, обрушиваемые старшей дочерью короля, герцог Баварский благополучно прибыл в Англию. И слухи о скорой свадьбе поползли с новой силой. На вопросы касаемо ее будущего, Мария неукоснительно отвечала: если на то будет воля короля.Вежливый ответ не выражающий, однако мнения самой принцессы. Которая решила воспользоваться моментом и покинуть двор, до того как будет официальна, представлена герцогу Филиппу Баварскому.  Красивый незнакомец перехватил ее у выхода из парадной залы,  склонившись в галантном поклоне, он представился и попросил соизволения поцеловать ее руку. Мария изучающие смотрела на герцога,  стараясь выявить его недостатки, но похоже Анна Клевская была права, рассказывая о своем кузене с большой сердечной теплотой, и у него нет изъянов. Внешне он хорош собой, у него изящные манеры. Но больше всего подкупала Мэри искренность, лучившая в ее глазах. Сердце девушки екнуло, но как и в любой ситуации, сохраняя хладнокровие, она заметила герцогу что собиралась покинуть двор, но готова отложить от свой отъезд.
-Надеюсь, я Вас еще увижу, леди Мария – говорит он
и сердце в ответ вторит его голосу: и я
Мягкая улыбка, нежный взгляд и она выходит. Но она непременно вернется. Вернется к нему. Ей хотелось обнять весь мир, и чтобы все вокруг были счастливы, также как и она в эту минуту.
-Сестра, ты улыбаешься?
Она наклонилась к сестре и ласково потрепала ее по щеке.
-Я счастлива, моя маленькая Бесс, счастлива! – и слезинки задрожали в углу ее глаз.
Ах, моя милая – она обняла сестру – когда – нибудь,  ты все поймешь и без слов, а пока знай: твоя сестра счастлива!

Мария  глядя на сестру вспоминала как ее отправили в услужение к младшей сестре, из принцессы превратили в служанку, и как ненавидя ее мать-разлучницу, она готова была возненавидеть и дочь – невольный источник  ее новых бедствий. Но  этого не случилось. К вящей радости самой Мэри она удивительно скоро крепко привязалась к маленькому человечку, который сосредоточено с  большим интересом начал познавать окружающий его мир. А потом она получила известие о кончине королевы Англии или  Вдовствующей принцессы Уэльской, как велел называть Екатерину отец, но Мэри признавала за матерью только один статус – статус королевы Англии. Когда же через четыре месяца окончила свой земной путь и королева Анна, миры девочек перехлестнулись в очередной раз и замкнулись друг на друге. Ближе друг друга у сестер никого не было.

Мария рассмеялась,  услышав «угрозу» Бесс всюду следовать за ней.
-Хороша же, я буду с таким эскортом! – совсем развеселилась старшая из сестер Тюдор.  –  Ну, хорошо, я  расскажу. Только общей  сохранить тайну.
Малышка была столь настойчива, а Мэри столь счастлива,   и ей вовсе не хотелось  дразнить Элизабет, а хотелось поделиться переполняющей сердце радостью, потому то она и поддалась на уговоры сестры раскрыть свой « страшный секрет».
Она  опустилась на корточки перед сестрой и, сняла с шеи цепочку с медальоном, внутри  которого был помещен портрет Филиппа Баварского, подарок Анны Клевской,  протянула медальон  предварительно открыв ее. –  Держи! Как Вы находите сей портрет, сестра?

Элизабет взяла медальон из рук сестры и пристально рассматривала портрет мужчины изображенного на нем, прежде чем вынести свой вердикт.
-Он весьма хорош собой – заключила девочка,  к удовольствию старшей сестры. 
Есть в мире вещи, которые нельзя объяснить, можно только почувствовать. Как объяснить семилетней девочке ,почему ее сестра, которая так противилась возможному союзу с кузеном королевы, вдруг порхает словно у нее за спиной выросли крылья, и сама она словно преисполнилась благодати, словно над ней разверзлись небеса и она узрела царствие небесное и вечное блаженство здесь на грешной земле.
Следующий вопрос, который последовал, заставил Марию смутиться. Не то, чтобы она была не готова к нему. Нет, он был ожидаем, зная любознательность Элизабет, которая не могла не заинтересоваться персоной молодого мужчины на портрете.  Мэри поднялась и повернулась спиной к сестре, чтобы собраться с духом, щеки ее пылали. Сердце от волнения бешено стучало а по телу пробежала предательская волна мурашек.  Мэри понадобилось собрать все свое мужество, чтобы произнести всего лишь два слова, слова в которых заключалось в данную минуту ее счастье, ее надежда, смысл ее существования.
- Филипп Баварский… -   осторожно произнесла она. Мэри так и стояла спиной к Элизабет, боясь встретиться с ней взглядом. Щеки запылали огнем, и  словно стараясь их остудить Мэри, поднесла  к ним ладони, да так и замерла. Ожидая не то выговора не то приговора от своей младшей сестры.

Значит, это кузен Её Величества? - прозвучал очередной детский вопрос.
-Да –коротко ответила Мэри, по-прежнему стоя спиной к сестре. Но следующий вопрос Бесс заставил Мэри обернуться на сестру.
- И теперь вы поженитесь?
- Если то будет угодно Его Величеству – сдержанно ответила  Мэри. – Ты уже достаточно взрослая, Бесс, чтобы понимать это. А наша участь – подчиняться воле короля.
« А вдруг? А что если?.. Нет, нет, успокоиться и дышать ровно» Минимум эмоций на лице и буря в душе. Мэри надеялась, что сестра поймет, если не умом, то интуитивно, всё то, что она не смела произнести вслух, и также поймет причину страха старший сестры. Поймет и простит. Что она,  Мэри, в самую счастливую минуту не смеет быть до конца откровенной со своей Бесс.

- Так повелось испокон веков и не нам менять заведенный порядок – Мария провела рукой по рыжей голове маленькой девчушки,  решившей сегодня,  видимо уморить сестру вопросами. Мэри прижала сестру к себе и поцеловала в макушку.
-Мальчики важнее, Бесс. И это мы не в силах изменить. По правде, отвечая на неловкий вопрос малышки Элизабет, Мэри лукавила. Она сама уже не раз задавалась этим вопросом, но ответа на него так и не нашла. Вернее ответы были, но где-то в глубине души, таилось сомнение. Старшая сестра привыкла отгонять от себя всякие сомнения  и, негодные мысли, боясь признаться себе. Что  натура ее, не смотря на все старания, не готова принять подобные объяснения. Она не верит в них.  И, видимо не только она Мария терзается сомнениями.   С  материнской теплотой  и особенной гордостью Мария смотрела на Елизавету.
- Бесс, я  люблю тебя –   слова неожиданно сорвались с языка,  Мэри прижала Элизабет к себе – я хочу, чтобы ты запомнила это – словно  предчувствуя, что между ними может развернуться непроходимая пропасть,    и ее малютка Бесс, вдруг перестанет быть ее малюткой. Она  говорила горячо и торопливо, словно потом другого момента не будет. – Ты моя сестра и всегда будешь ею. Обещай, что запомнишь мои слова.