Молча, стоя в тени, она наблюдала за светловолосой тоненькой девушкой, уже больше похожей на призрак, чем на некогда такую живую и веселую Китти Говард. Ее кузина... Совсем молоденькая, толком не познавшая жизнь, по воле и прихоти короля ставшая его очередной жертвой. Анна находилась в некоторой растерянности и еще не до конца понимала как же она попала в эту сырую темницу. Ее, уже столько лет почивавшую в покое, словно выдернули оттуда, где царили свет и тепло. И вот она снова здесь... Бывшая королева снова чувствовала страх и боль, от которых уже давно отвыкла. Единственной ее заботой все это время было наблюдение за своей малышкой Бесс.
Анна горько усмехнулась. Злодейка-судьба словно специально посылает беды женщинам из рода Говардов. Забытая королем Мэри, преданная и убитая по воли Его Величества королева Анна и, конечно, виновная в измене, но не виновная в том, что осмелилась влюбиться, юная Кетрин.
- Не бойся, милая, - выйдя из тени и протянув руку к кузине, мякго произнесла женщина.
Бывшая жена Генриха Тюдора шла медленно и величественно. Ее серое атласное платье излучало какой-то особый потусторонний свет. Конечно, ведь именно в этом наряде шесть лет назад она взошла на эшафот, который сейчас сооружают для ее родственницы.
- И меня не бойся, Кетрин, - нежно улыбнувшись сказала королева, увидев страх и панику, отразившееся на лице молоденькой девушки.
Анна остановилась и покосилась на окно, в которое недавно смотрела Кетрин.
- Думаю, ты знаешь, кто я такая, милая. Я здесь, чтобы научить тебя.
Голос казненной королевы звучал тихо и мягко, и словно бархатом обволакивал всю эту мрачную комнату. Анна смотрела своими черными глазами на кузину и сейчас в них светились жалость, доброта и нежность. Да, она понимала страх, который сейчас царил в душе юной королевы. Когда-то она испытывала нечто похожее. Но в то майское утро, которое Анна помнила отчетливо, словно это произошло вчера, к ней пришло умиротворение и сознание того, что все ее мучения и страдания скоро останутся позади. Когда нога молодой королевы ступила на эшафот, покрытый черной тканью, она уже смирилась с мыслью о смерти и смогла повети себя достойно истинной королевой. Она приказала себе, что покажет всем и в том числе Генриху, что она осталась все такой же сильной и гордой и ему не удалось ее сломать. Теперь ей предстоит научить этому Кетрин.
- Ты ни в чем не виновата, Кетрин. Ты должна это помнить, когда завтра взойдешь туда. - Анна кивнула в сторону окна, за которым во всю кипела работа.

Отредактировано Анна Болейн (2013-10-03 13:45:36)

-Нет, Кетрин! - строго прикрикнула Анна на удрученную и измученную чувством вины девушку. - Ты не должна оплакивать того, кто предал тебя. Ты всем своим сердечком полюбила Кальпеппера, но он не был достоин и малой доли того, что ты готова была ему дать.
Теперь королева говорила со своей кузиной как с равной и взрослой женщиной, надеясь пробудить в ней чувство собственного достоинства. А оно должно было быть в этой хрупкой девочке, ведь она из рода Говардов! Но заметив испуг в глазах Китти, Анна решила немного сменить тему и хоть как-то отвлечь девушку от самобичивания.
- Мы с тобой очень похожи, Кет, - начала женщина и улыбнулась. - Во-первых, мы обе происходим из древнего и славного рода и это родство принесло нам обеим больше горя, нежели добра. Во-вторых, ни ты, ни я не собирались выходить замуж за короля - Анна склонила голову набок и весело подмигнула кузине. - Ну и напоследок, Китти, - бывшая королева многозначительно подняла вверх указательный палец правой руки, - мы обе недооценили Генриха, милая. Как по мне, так он вообще превзошел все мои ожидания!
Анна немного прошлась по комнате, наполняя ее прохладой, и рассмеялась своим хрипловатым грудным смехом, который в свое время свел с ума не одного мужчину.
- Но ничего, Кетрин! Мы еще сможем сказать королю все, что думаем о нем.
Она посмотрела на девушку и лукаво ей подмигнула.
- Генрих стар и слабеет на глазах. Поверь, девочка, его кончина не за горами. Вот тогда-то мы и навестим нашего мужа. Может, прихватим с собой скромняжку Джейн. Ну чтобы хоть кто-то о нем поплакал.
Казненная королева снова рассмеялась, а потом наигранно испуганно округлила свои глаза и прикрыла рот ладошкой.
- Что же это я?! Не только посмела подумать, но и вслух сказала о смерти короля! А ведь это государственная измена! - Анна покачала головой, но в ее черных глазах плясали веселые огоньки. - Ну и черт с ним! Не казнит же он меня дважды!
И она снова наполнила эту сырую, мрачную и холодную темницу смехом. Но в этом смехе было не только беззаботное веселье, нет! Сейчас в нем слышались нотки горечи и печали. Как ни крути, а бывшей королеве Анне Болейн было искренне больно и за себя, и за свою кузину. Завтра, в это самое время, юная, только начинающая жить девочка сложит свою головку на плахе. И ничего уже с этим не поделаешь. В мгновение став серьезной, Анна подошла к Кетрин и прикоснулась к ней своими холодными пальцами. Казненная женщина почувствовала тепло руки кузины и как дрогнули ее маленькие пальчики из-за холода рук Анны.
- Генрих не поменяет своего решения. Ты должна смириться и принять это. Только так ты сможешь встретить смерть с гордо поднятой головой.
Королева понимала, что говорит очевидные, но такие страшные для Китти слова.

Отредактировано Анна Болейн (2013-13-03 23:33:56)

От ее слез, от той безнадежности, которая сквозила в ее словах и надламывающегося от рыданий голоса, у сильной и своенравной Анны Болейн все переворачивалось внутри. Все-таки они были очень разными! Милая, хрупкая и такая наивная Кетрин вовсе не походила на свою упрямую, целеустремленную и честолюбивую кузину. Конечно, многое зависит от разницы в возрасте. Анна умерла будучи зрелой женщиной, а Китти еще совсем дитя. Но Анна всегда была такой! Ее с самого детства учили быть именно такой. А Кетрин...
Королева грустно вздохнула и прижала к себе рыдающую девушку. Как?! Как обьяснить ей - все, что ей осталось - это суметь держать себя достойно завтра?! Анна провела рукой по волосам Кетрин и вытерла откуда-то взявшуюся слезу.
- Поверь мне пожалуйста, девочка, все случится быстро. А потом наступит покой. Ты столько мучишься, ты так намаялась, Кет! Твоя душа обретет вечный мир. Поверь мне. А твой Томас...- королева отстранилась от кузины и заглянула ей в глаза, вытирая ее соленые слезы. - Он уже обрел покой и ему больше не страшна боль. Так утешься же этим. Это все, что тебе осталось, девочка.
Анна снова подошла к окну и закрыла глаза, вслушиваясь в звуки давно оставленного мира. Она понимала Кетрин. Когда-то она тоже отчаянно не хотела умирать. Молодая, красивая, полная сил женщина лишилась жизни по прихоти того, кто некогда клялся любить ее вечно. Анна не простила его. И не простит никогда. И вот она снова здесь, в мире, который так страшилась покидать. В мире, где у нее осталась дочь. Словно озаренная новой мыслью, Анна повернула к Китти свое сияющее лицо. Она подошла к девушке ближе и снова взяла ее руки в свои.
- Спасибо тебе, милая! Спасибо за то, что полюбила мою Елизавету! 
Голос матери, насильно разлученной со своим ребенком, наполнился теплотой, а глаза счастливо блестели.

Сперва Анна даже опешила от напора Кетрин, но потом все поняла. Мысль о том, что там, за чертой жизни, ее ждет человек ради которого она готова была даже умереть, придавала этой хрупкой девочке силы. И королева ухватилась за эту идею. Но как правильно поступить? Что сказать? Анна не видела казненного любовника своей кузине в том мире, откуда уже не возвращаются. Просто было еще слишком рано и где может сейчас пребывать Томас королева не имела ни малейшего понятия. И как же быть? Соврать она не могла, когда на нее вот так смотрят эти наивные, омытые слезами глаза. Растерянно женщина подняла свои глаза вверх, словно там был ответ на ее вопросы.
"Ты послал меня к ней, чтобы я помогла. Но она в отчаянии! И я не знаю что делать!" - мысленно взмолилась королева, зная, что ее услышат.
И снова казненная женщина вспомнила, как когда-то в ночь перед своей смертью, она металась в тауэрских покоях, заламывая руки, глотая слезы и посылая проклятия всем, кто был виновен в том, что ее ждет. И тогда никто не пришел к ней, как она к Кет, никто не утешил и не помог. Да никто и не мог. Ведь она была первой королевой в Англии, на казнь которой решился король. Она помнила, как ревела до изнеможения, как испуганно сжались в угол приставленные к ней служанки. А потом... Потом внутри нее разлилось тепло, словно выглянуло солнце. Она подняла к потолку заплаканные глаза и увидела свет, от которого можно было ослепнуть. И слова... Кто-то нежно, но твердо обещал ей, что все будет хорошо, что она совсем скоро обретет мир и покой. И она его обрела. В ту ночь, перед казнью, Анна поняла, что ее страдания это всего лишь путь к вечному счастью.
Королева внимательно посмотрела на ждущию ответа кузину и решилась:
- Нет, я еще не видела твоего Кальпеппера, Китти. Но знаю, что он должен быть там. Вы обязательно найдете друг друга, верь мне! - королева подошла и нежно убрала светлую прядь спутанных волос с лица заплаканной девушки. - Влюбленные всегда находят дорогу друг к другу. Уж я-то знаю! - Анна загадочно и как-то мечтательно улыбнулась, глядя куда-то поверх головы Кетрин.
Когда девушка заговорила о ее Елизавете, глаза женщины вспыхнули гордостью. Да, Бесс очень похожа на свою мать и внешне, и характером. Только волосы ей достались истинно тюдоровские. А вот глаза... Темные, как сама ночь. Эта девочка в равной степени и Болейн, и Тюдор.
Но когда Кетрин сказала о возможной новой жене короля, Анна напряглась, а в ее глазах появился холодный, даже стальной отблеск. Нет, она уже давно не имела права ревновать ветренного Генриха! Ее заботила лишь судьба Елизаветы.
- Я уповаю на Господа Бога и верю, что он не оставит мою дочь на ее жизненном пути. - тихо, но твердо и уверенно произнесла бывшая королева.
Они немного постояли молча, думая о своем. Какие мысли сейчас роились в головке юной Говард догадаться было несложно. Анна же наоборот вслушивалась в шум и гам мира живых, ловя себя на том, что соскучилась. Как бы хорошо и спокойно не было там, где нет места печали и тревоге, будь у нее возможность вернуться... Отгоняя не прошенные мысли и грезы, словно воздвигая защитную стену между своим настоящим и тем, чего бы ей так сильно хотелось, Анна с силой сжала кулачки.
Не смей думать об этом! Не время и не место!
Она решила сосредоточить свое внимание на бедной, напуганной Кетрин, тем более, что времени у нее оставалась все меньше.
- Итак, милая, - мягко начала королева, - я снова напоминаю тебе одну простую, но очень жестокую для тебя истину - ты ничего уже не изменишь, Кетрин. Смирись и умри достойно. Ты же королева! Хоть и не хотела ею становиться.
Теперь голос Анны звучал твердо и решительно. Она снова приблизилась к дрожащей кузине, но не стала брать ее за руку или пытаться как-то успокоить.
- Ты сама пошла на это, помнишь? Ты осмелилась полюбить, вопреки здравому смыслу и теперь должна понести за это наказание. Да, не справедливо! - чуть кивнула королева, расхаживая перед девушкой. - Да, все должно было сложиться совсем иначе. Но не сложилось, Китти. Теперь твой возлюбленный там, - женщина махнула рукой куда-то в пустоту комнаты, - а ты пока еще здесь. Но теперь, девочка, у вас двоих есть возможность провести вместе вечность. Даже гнев Генриха Тюдора все равно не сможет разлучить вас!
В глазах казненной королевы сейчас плескалось пламя. Она верила! Искренне верила в то, что говорила, ибо знала, что у этих двоих и в самом деле есть шанс найти друг друга там, где уже не действует власть короля. Там правит совсем другой Король, перед которым дрожат самые сильные сюзерны мира живых. И он, в отличие от них от всех, милосерден и добр к душам тех, кого загубили здесь, на земле.

Отредактировано Анна Болейн (2013-13-03 23:41:55)

Анна видела ее потухший взгляд и поняла, что ничего уже не сможет сделать. Эта девочка никогда не подготовится к своенй участи, как некогда ее кузина. Они разные. Совсем разные! Но вместе с этим к Анне пришло сознание того, что в ней пробудилась еще большая жалость к Кетрин. Конечно, она не в силах смириться с тем, что завтра ее жизнь, такая короткая, но яркая и беспечная жизнь, оборвется одним взмахом палача! И как с этим можно смириться?! Неужели она сама когда-то спокойно приняла мысль о том, что ее больше не будет здесь, на земле?! Невольно вздохнув, Анна закрыла глаза и устало провела рукой по лбу.
Она не сможет! Слышишь?! Без тебя она не справится! Ты должен быть рядом с ней, иначе... Она не сможет, нет. - снова мысленно прокричала королева тому, кто на самом деле вершит судьбы людей.
Когда она открыла глаза, Китти внимательно всматривалась в ее лицо, словно хотела прочесть там ответы на все свои вопросы.
- Конечно, ты сможешь, милая, - ласково проведя рукой по мокрой от слез щеке, тихо сказала Анна. - Ты все сможешь преодолеть, Кетрин Говард! Раз Господь посылает тебе это испытание, значит он верит, что ты его выдержишь. Иначе быть не может. Он все знает, Китти. От него ничего не скроешь. И все твои беды и печали, все твои мечты и надежды. И там,- женщина подняла глаза вверх, - мы платим за все.
Анна печально улыбнулась девушке и отвернулась от нее, скрывая горькие слезы. Она не хотела, чтобы та, которая готовится принять смерть, видела сколько муки и боли сейчас отразилось в глазах ее родственницы. Анне было больно не за себя. Вся ее боль, все ее срадания канули в лету и теперь иногда приходили к ней лишь воспоминаниями. Она боялась за Кет. Такая ранимая и слабая. Она не пройдет это испытание эшафотом. Но ведь не скажешь ей этого, тем самым поломав ее окончательно. И за что ей платить таку страшную цену?! За то, что любила? За то, что осмелилась мечтать и верить, что однажды сможет стать счастливой?! Нет, это слишком высокая цена и Кетрин не заслуживает всего этого.
В тон своим мыслям, женщина покачала головой. Королева снова посмотрела в окно и поняла, что ей пора покидать этот мир. Нет, конечно, у нее оставалось еще немного времени, но Анна рвалась увидеть свою дочь, по которой безумно скучала.
Хотя бы на мгновение увидеть огонек в ее черных глазах и услышать ее звонкий голосок!
- Кетрин, милая, мне пора уходить, - голос Анны снова полнился болью и сожалением. - Помни все, что я тебе сказала. Совсем скоро твои мучения останутся позади. Пусть хоть это тебя утешить, ибо ты не смирилась и не смиришься.
Женщина печально покачала головой и тяжело вздохнула. Но потом она все же заставила себя улыбнуться.
- Мы скоро встретимся. И твой Томас тоже будет ждать тебя. Иначе и быть не может.
Анна направился в тот самый темный угол комнаты, из которого недавно вышла. Но уходя, она обернулась и очень серьезно посмотрела на девушку.
- Помни кто ты, Кетрин. И помни, что ты ни в чем не виновата. И Он завтра будет рядом с тобой. Поверь мне.
Мгновение и казненная королева Анна Болейн покинула мрачную, сырую темницу своей кузины, направившись туда, куда уже очень давно рвалась ее душа - к своей дочери.

Отредактировано Анна Болейн (2013-18-03 15:36:20)