Всю дорогу Ричарда неустанно преследовала одна единственная мысль: он должен развернуться и уехать прочь. Что за непозволительная глупость - искать встречи с дочерью мятежника, даже если она твоя невеста, а, точнее сказать, уже бывшая невеста? Но чем дольше герцог Глостер думал об этом, тем сильнее гнал своего коня к замку, где прошли его годы детства, где всегда рядом с ним была маленькая зеленоглазая девчонка, преследующая его, словно тень. Сначала казавшаяся ему навязчивой и назойливой, как мушка в душный летний день, а потом, наоборот, очень милой и забавной. Он даже не заметил, как сам стал желать ее общества. Потом с удивлением понял, что даже рад, что помолвлен с ней. А теперь, упорно сохраняя равнодушие, он изо всех сил старался не подпускать к себе даже мысли, что жалеет о разорванной помолвке.
Он столкнулся с ней в холле. К удивлению, она оказалась первой, кто встретил его. Сам Глостер ожидал графиню Уорвик, у которой ему придется просить дозволения поговорить с ее младшей дочерью наедине. Юная Леди Невилл, очевидно, сама смогла догадаться, чего желает ее нареченный. Видно, она еще не знала, что их свадьбе не суждено состояться, оттого на сердце герцога стало еще мрачнее. Помимо прощания предстояло рассказать ей и про разорванную помолвку.
В часовне царил полумрак, так удачно совпадающий с настроением младшего брата короля. Ричард, сняв плащ и перчатки, бросил их на деревянную скамью и вновь посмотрел на Анну, отстранившись от нее на несколько шагов, будто расстояние, которое теперь было между ними, могло облегчить тот разговор, который им предстоял.
-Я ненадолго, Анна, - начал Ричард, убрав руки за спину и сомкнув их в замок. – Мне необходимо вернуться к королю. Он поручил мне собрать армию, а потом присоединиться к нему, чтобы… Ты и сама знаешь зачем. Но я не мог перед этим не попрощаться с тобой.

Отредактировано Судьба (2013-05-09 20:18:29)

Губы герцога Глостера дрогнули, а из груди вырвался какой-то жалкий звук, отдаленно напоминавший горькую усмешку.
Перед ним во мраке церкви стояла та, которая совсем недавно могла стать женщиной, с которой он бы разделил всю свою жизнь. Но кем теперь она является для него? Дочерью мятежника, а, значит, таким же врагом, как и ее отец-предатель? Но в груди что-то щемило при мысли, что теперь между ним и Анной огромная непреодолимая пропасть, и он должен считать ее предательницей и изменницей. Но тогда кто же? Возлюбленная, с которой не суждено быть вместе? Но разве верный брат короля может любить ту, которая оказалась, пусть и не по своей воле, в логове противника и подобно тому, как он верен королю, будет верна своей семье?
Ричард разрывался между чувствами и долгом, прекрасно понимая, что выберет все равно последнее, и оттого стоять и смотреть на нее было еще мучительнее.
-Не я поднял мятеж против короля, чтобы теперь оправдываться перед кем-либо, - холодно ответил он Анне на ее слова, наполненные горечью. – Но да, все верно. Эдуард аннулировал согласие на наш брак.
Слова оставили противный горький привкус во рту. Хотелось добавить: «Мне очень жаль. Я не хотел этого и был против». Но правда была в том, что, как и сейчас, в тот момент, когда король сообщил свое решение брату, Ричард промолчал и не стал возражать, прекрасно осознавая, что теперь есть множество весомых причин, делающих этот брак невозможным, и верность и долг перед королем обязывали герцога повиноваться, хотя каждой клеточкой своей души он хотел выступить против разрыва своей помолвки.
В часовне воцарилось неловкое молчание. Ричард не смотрел на бывшую невесту, сосредоточившись на витражном окне, которое почти не пропускало в помещение свет. Немного подумав, он продолжил, чтобы дать понять Анне – их судьбы теперь навсегда будут разделены.
-В этот раз никакого примирения не будет. Эдуард ни за что не простит твоего отца.

Отредактировано Судьба (2013-06-09 18:08:59)

Ричард молча наблюдал за Анной, упавшей на колени перед алтарем, не смея даже пошевелиться. Стоял, будто приросший к холодному каменному полу часовни, до тех пор, пока девушка сама не развернулась к нему.
-В этот раз все намного серьезнее, чем раньше, - ответил герцог, с силой сжав рукоятку своего кинжала, тем самым выдавая насколько сильно он нервничает, не смотря на непроницательное равнодушное лицо и такой же холодный взгляд. Он был не уверен, что стоит говорить ей всю правду. Откровенно говоря, он жалел, что не остановил ее, и они не остались в доме. Ричард еще в пути решил, что только попрощается с ней: коротко, без лишних слов. В последний раз посмотрит в до боли знакомое родное личико. И тут же оставит ее. Получалось все совсем иначе.
-Битва состоится еще до конца этой недели, именно поэтому я спешу и не могу задержаться. И я не думаю, что Эдуард проиграет ее, - герцог все же решился говорить откровенно, какой бы горькой и болезненной ни была для Анны правда. – Он талантливый военачальник, вряд ли твой отец и Джордж смогут одолеть его и его армию. И если он выиграет, то в этот раз он будет беспощаден.
Герцог не нашел в себе больше сил, чтобы продолжить говорить ровно и без волнения. Отбросив напускное спокойствие, он сделал шаг к Анне и, взяв ее за руки, привлек к себе. Прижавшись губам к темным шелковистым волосам, он вдыхал приятный аромат, исходивший от них, и думал о том, как же ему будет не хватать этой девочки.
-Я знаю, что тебе сейчас очень больно. И в этом виноват я, мне не стоило приезжать. Но ты еще совсем юная, пройдет немного времени, и боль утихнет, все забудется, и ты смоешь жить дальше, - сердце бешено стучало под кольчугой. Он не верил, что говорит подобные слова, но Ричард считал своим долгом убедить Анну забыть его и быть счастливой. Он сильнее сжал ее пальчики и продолжил говорить: Ты просто обязана будешь жить дальше, чтобы ни случилось! Даже если твой отец проиграет, его имя все равно останется для тебя опорой и защитой. Благодаря ему, ты сможешь удачно выйти замуж.

Отредактировано Судьба (2013-07-09 19:14:55)

-Как ты можешь сомневаться во мне? – его глаза возмущенно сверкнули, и он резко убрал руки, высвобождая Анну из своих объятий. Конечно, она не могла не усомниться в его чувствах, когда он сам заговорил о ее возможном замужестве с другим. Но слова ее прошлись по сердцу как кинжал, оставляя кровоточащие раны. Его боль была не меньшей, чем ее. Чувства в груди были такими же сильными, и никуда не исчезли за это время. Сейчас он это понимал как никогда раньше. Так чем же он заслужил эти упреки и это неверие? Тем, что ее собственный отец своими же руками разрушил жизнь собственной семьи?
-Ты и представить не можешь, что я чувствую и как мне тяжело! Но что я могу? Вражда между моим братом и твоим отцом не оставила нам никаких надежд. Если хочешь кого-то винить, то вини отца. Если бы Уорик не предал короля, то ничего этого не случилось бы!
Темные глаза Ричарда горели от гнева. В это мгновение все его существо переполнилось ненавистью к тому, кто носил гордое прозвище Создателя королей. Но в тоже время лишь от одного взгляда на Анну по телу разливалось тепло и сердце уже бешено стучало не от ненависти, а от всепоглощающей любви к этой своенравной гордой девчонке.
-Никогда больше не сомневайся в моих чувствах, Анна, - уже мягче произнес Ричард. – Все это ранит меня также сильно, как и тебя. И я не знаю, как жить, не имея возможности утешить тебя.
Дверь скрипнула, и в часовне появился человек из окружения герцога Глостера.
-Нам пора, Ваша Светлость.
Ричард, кивнув, отпустил его и вновь посмотрел на Анну. В глазах его плескалась необъятная по своим размерам боль.

Отредактировано Судьба (2013-11-09 13:56:45)

-Если тебя это утешит, оставь их себе, - пожав плечами, ответил Ричард, с жалостью во взгляде наблюдая за Анной. Больно было смотреть, как она, глотая слезы, прижимает к себе его перчатки как нечто очень ценное. Он хорошо понимал, что кусок кожи не сможет заменить ей его, точно также как и он не сможет ни в чем найти утешение и замену ей. Оставалось надеяться на то, что время и вправду умеет излечивать раны, и когда-нибудь боль в груди утихнет, уступив свое место более радужным чувствам, и только пара перчаток будет напоминать о том, что когда-то их связывало.
Герцог неуверенно приблизился к Анне и, подняв руку, аккуратно коснулся ее личика. В ее зеленных глазах стояли невыплаканные слезы, и его сердце заскулило еще сильнее. Теперь в своей памяти он увезет с собой именно такую Анну – отчаявшуюся, с болью и тоской во взгляде. 
-Мне кажется, тогда, много лет назад, я влюбился именно в твои глаза. Раньше, когда ты смотрела на меня, они всегда светились счастьем. А сегодня по моей же вине они такие тусклые. Прости меня. И храни тебя Господь.
Ричард привлек ее к себе и поцеловал. В последний раз. Он жадно прильнул к ее губам, но в поцелуе этом не было счастья или радости, только лишь боль от неизбежного расставания.
-Прощайте, миледи, - тяжело вздохнув, Глостер отстранился от девушки и поклонился ей. Не найдя в себе больше сил смотреть на нее, Ричард, не поднимая головы, резко развернулся и зашагал прочь из часовни.

Отредактировано Судьба (2013-13-09 20:34:09)